Alles begann Anfang der 80er-Jahre auf der Westseite der Berliner Mauer. Unzählige Künstler nutzten die 3,60 Meter hohe weiße Fläche als Ort, um ihrem Protest oder ihrer politischen Meinung Ausdruck zu verleihen; anderen diente sie auch nur als bloße Leinwand für ihre Kunst.

Häufig waren diese Werke bereits nach wenigen Tagen oder Wochen schon wieder verschwunden, das sie von anderen Graffitikünstlern übermalt worden waren. Diese Vergänglichkeit und Spontanität ist ein wichtiges Kennzeichen der Graffitikunst. Da sie im öffentlichen Raum stattfindet, ist sie nicht allein dem Willen des Künstlers sondern auch äußeren Einflüssen unterworfen, was sie zu einer besonders spannenden Kunstform macht.

Nach dem Mauerfall 1990 wurde auch die Ostseite bemalt. Heute sind die meisten Teile der Mauer jedoch bereits abgerissen. Der berühmteste noch vorhandene Teil ist die "East Side Gallery" in der Mühlenstraße, auf dem sich über 100 Straßenkünstler verewigten und unter anderem den berühmten Bruderkuss zwischen Erich Honecker und Leonid Breschnew festhielten. Am Potsdamer Platz kann ebenfalls ein bemaltes Stück der Mauer besichtigt werden, im Mauerpark sind auch heute noch Graffitikünstler aktiv.